Муравьи повсюду — мы можем встретить их и в саду, и посреди леса, и дома. В мире существует более 12 000 видов муравьев, из них в наших широтах обитает около 100. Но опасны ли они для человека? Какие муравьи кусаются? Каких из них нам следует избегать?
Муравьи — после пчел — считаются самыми трудолюбивыми животными в мире. Кроме того, они настоящие силачи, потому что могут нести вес в 50 раз больше своего веса. Они прекрасно себя чувствуют в урбанизированной среде, потому что непривередливы — едят как растительную, так и животную пищу, предпочитая пищу, богатую сахаром и белком. Поэтому мы можем встретить их практически везде.
Муравьи — полезны ли они?
Муравьи очень полезны. Их называют очистителями мира, потому что они очищают почву от растительных остатков и пищи. Вот почему мы можем наблюдать их вскоре после того, как кусок яблока или бисквита упадет на землю.
Интересные факты о муравьях
Муравьи — удивительные животные. Они живут в маленьких или больших колониях (суперколлониях), которые могут насчитывать до миллиардов особей.
Их подземные гнезда (или муравейники) имеют сложную систему коридоров и комнат, каждая из которых имеет собственное назначение. В одних хранят яйца, в других собирают запасы пищи, третьи служат могильниками мертвых муравьев, а в некоторых разводят грибы. Ученые выяснили, что муравьи (а точнее грибные муравьи) — единственные существа, кроме людей, которые могут выращивать себе пищу.
Некоторые из муравейников имеют внушительные размеры — самый крупный из них, обнаруженный в Аргентине, был более 6000 км.
Однако самым замечательным является тот факт, что муравьи создают большие, прекрасно организованные сообщества, в которых каждый муравей выполняет строго определенную функцию. Итак, среди муравьев можно выделить следующих особей:
- королева муравьев;
- рабочие муравьи;
- солдаты; муравьи-разведчики;
- самцы.
Муравьи — опасны ли они для человека?
К счастью, самые опасные муравьи в мире водятся далеко от нашей страны:
- Solenopsis invicta, так называемый огненный муравей, укус которого сравним с ожогом. Найденный в Соединенных Штатах, он может убивать лягушек, ящериц и даже мелких млекопитающих;
- Brachyponera — ее колонии наиболее распространены в Восточной Азии.
Какие муравьи кусаются?
Подавляющее большинство муравьев, обитающих в нашей стране, безвредны для человека. Но есть также несколько видов муравьев, которых следует избегать. Самыми агрессивными муравьями в нашей стране являются:
- рыжая мирмика (Myrmica rubra) — так называемые красные муравьи, любящие влагу, они строят гнезда под гнилым деревом или камнями. Они имеют длину 4-5 мм и оснащены выдвижным жалом — они могут больно ужалить;
- рыжие лесные муравьи (Formica rufa) — обычные муравьи, обитающие в основном в хвойных лесах. Самки красновато-коричневые, а самцы черные. Длина их тела около 1 см, у них сильно развитые челюсти, которые используются для отрезания кусочков пищи и нападения. Они строят великолепные муравейники, надземная часть которых достигает 1,5 м в высоту, а подземная — даже до 2 м. Их яд чаще всего вызывает аллергические реакции.
Укус муравья — что делать?
Муравьи обычно кусаются, когда чувствуют угрозу. Их атака выглядит так: они сначала кусают свою жертву, а затем заливают образовавшуюся рану ядом, который, среди прочего, содержит муравьиную кислоту и алкалоидные белки (включая диалкилпиперидин).
Укус муравья чем-то напоминает местный ожог. Его симптомами являются:
- довольно сильная боль продолжительностью от получаса до часа;
- раздражение;
- зуд;
- мелкие прыщики.
Для такого укуса лучше всего использовать холодный содовый компресс или гель, успокаивающий укусы насекомых.
Аллергия на муравьиный яд
Все чаще встречается аллергия на муравьиный яд. Чаще всего она встречается у людей, страдающих аллергией на яд других насекомых-перепончатокрылых, т.е. ос и пчел (их яд также содержит муравьиную кислоту), а также сезонной и атопической аллергией.
Аллергия на муравьиный яд обычно имеет следующие симптомы:
- пустулы;
- зудящая сыпь;
- эритема;
- крапивница;
- большие отеки.
В крайних случаях аллергия на муравьиный яд может привести к некрозу кожи или анафилактическому шоку. К счастью, такие случаи редки.
Муравьи и тли
Муравьев можно встретить везде, где есть тля, поэтому многие ошибочно предполагают, что эти насекомые питаются тлей. Однако это не так. Оба вида вошли в особую систему, от которой выигрывает каждая сторона. Тля выделяет падь, которую муравьи любят есть. В обмен на сладкую пищу муравьи заботятся о тлях, защищая их от хищников, а также очищая колонии от мертвых особей.